भारतीय फुटबॉल टीम के सात खिलाड़ी वीजा मंजूरी नहीं मिलने के कारण बहरीन के खिलाफ बुधवार को होने वाले अंतरराष्ट्रीय मैत्री मैच में भाग लेने के लिए रवाना नहीं हो पाये। वहीं भारत की 25 सदस्यीय टीम में से अठारह खिलाड़ियों के साथ ही मुख्य कोच इगोर स्टिमक और सहयोगी स्टाफ मनामा पहुंच गया है। राष्ट्रीय टीम को बुधवार को मेजबान बहरीन के खिलाफ और शनिवार को बेलारूस के खिलाफ अंतरराष्ट्रीय मैत्री मैच खेलने हैं। गोलकीपर अमरिंदर सिंह, रक्षा-पंक्ति के खिलाड़ी चिंगलेनसाना सिंह एवं आकाश मिश्रा और मिडफील्डर अनिरुद्ध थापा, ब्रैंडन फर्नांडीस, अनिकेत यादव तथा बिपिन सिंह अपने साथी खिलाड़ियों के साथ विमान में नहीं बैठ पाये।
स्टिमक ने में कहा, ‘‘ हमें अपनी यात्रा में कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। सात खिलाड़ी मुंबई में रह गये हैं। हम अभी उनके वीजा की मंजूरी का इंतजार कर रहे हैं, जिसके लिए हमने दो महीने पहले आवेदन किया था।’’ उन्होंने कहा, ‘‘ उम्मीद है कि उन्हें अनुमति मिल जायेगी और वे सभी उड़ान भरेंगे और टीम के साथ जुड़ सकेंगे।’’ उन्होंने टीम की योजना के बारे में पूछे जाने पर कहा, ‘‘ मुझे नहीं पता कि मैं ऐसी स्थिति में क्या करूंगा। मुझे देखना होगा कि यहां मनामा में कितने खिलाड़ी उपलब्ध होते हैं। अगर ये सात खिलाड़ी उपलब्ध नहीं रहेंगे तब भी मैं उपलब्ध खिलाड़ियों में सर्वश्रेष्ठ एकादश को मैदान पर उतारूंगा।’’
