इंग्लैंड के अनुभवी खिलाड़ी जो रुट ने कहा है कि कप्तानी छोड़ने के बाद से ही वह अपनी बल्लेबाजी का आनंद ले रहे हैं। रुट ने कहा कि कप्तानी के साथ उनका संबंध अच्छा नहीं रहा और इससे उनके खेल पर विपरीत प्रभाव पड़ा था। अब जबकि वह जिम्मेदारियों से अलग हो गये हैं तब अपने खेल में ध्यान दे पा रहे हैं। रूट की कप्तानी में इंग्लैंड टीम को लगातार हार का सामना करना पड़ा था। इसके कारण वह आलोचनाओं का शिकार भी हुए थे। एशेज में मिली हार के बाद उन्होंने अपना पद छोड़ दिया था। उसके बाद से ही नए कप्तान बेन स्टोक्स और मुख्य कोच ब्रेंडन मैकुलम के मार्गदर्शन में टीम लगातार आगे बढ़ रही है। टीम ने पिछले कुछ समय के अंदर ही सात में से छह टेस्ट जीते हैं।
टीम ने इस दौरान न्यूजीलैंड, भारत और दक्षिण अफ्रीका जैसी टीमों को हराया और इसमें रुट ने जॉनी बेयरस्टो के साथ मिलकर सबसे ज्यादा रन बनाये। रूट ने कहा, मैंने इस साल का उतना ही आनंद उठाया है, जितना कि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में मेरे खेलने के बाद से है, विशेषकर टेस्ट क्रिकेट के मामले में।
रूट ने कहा कि उम्मीद है कि हम यहां से मजबूती से आगे बढ़ सकते हैं और एक टीम के रूप में आगे बढ़ते रह सकते हैं, लेकिन हमने इस साल कुछ चीजें की हैं जो कई टेस्ट टीमें हासिल नहीं कर पाई हैं। मुझे लगता है कि अब हमारे लिए चुनौती है कि हम आगे बढ़ते रहें। इसके लिए प्रारूप में नए क्षेत्रों का पता लगाने की कोशिश करते रहें और देखें कि हम इसे कितनी दूर ले जा सकते हैं।
रूट ने कहा, मैं टीम के लिए अधिक से अधिक रन बनाने का प्रयास करने को लेकर उत्साहित हूं और देखता हूं कि हम एक पक्ष के रूप में कहां पहुंच सकते हैं। टीम में एक अनुभवी खिलाड़ी के रूप में मुझे अभी भी नेतृत्व करने की भूमिका मिली है। मेरी जिम्मेदारी रन बनाने के साथ ही कुछ युवा बल्लेबाजों की सहायता करना है जिससे आने वाले समय में हमें लाभ होगा। रुट ने कहा कि वह इस साल के अंत में पाकिस्तान के खिलाफ होने वाली सीरीज को लेकर उत्साहित हैं।
