कार्लोस अल्कराज ने चार महीने के अंतराल के बाद शानदार वापसी करते हुए रोमन सफिउलिन को सीधे सेटों में हराकर यूएस ओपन में अपने खिताब का बचाव शुरू किया। शुरुआती झटकों से उबरते हुए स्पेनिश खिलाड़ी ने 6-4, 6-4, 6-4 से जीत हासिल की और यूएस ओपन में अपनी जीत का सिलसिला आठ मैचों तक बढ़ा दिया।स्पोर्ट्स डेस्क, नई दिल्ली। कार्लोस अल्कराज ने ग्रैंड स्लैम एकल टूर्नामेंट में धमाकेदार वापसी की। मौजूदा चैंपियन अल्कराज ने यूएस ओपन में अपने खिताब का बचाव करते हुए रोमन सफिउलिन को सीधे सेटों में हराया। कलाई की चोट के बाद चार महीने से अधिक समय बाद अपना पहला एकल मैच खेल रहे स्पेनिश खिलाड़ी ने आर्थर ऐश स्टेडियम में रूसी खिलाड़ी को 6-4, 6-4, 6-4 से मात दी।
अल्कराज ने अप्रैल से सिंगल टूर्नामेंट में भाग नहीं लिया था और चोट के कारण फ्रेंच ओपन और विंबलडन में भी नहीं खेल पाए थे। उन्होंने सिनसिनाटी ओपन में भी हिस्सा नहीं लिया था, जिससे न्यूयॉर्क में उनकी वापसी अनिश्चित लग रही थी। फिर भी, दूसरे वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने जल्द ही दिखा दिया कि लंबे समय तक खेल से दूर रहने का उनकी आक्रामकता और फुर्ती पर कोई खास असर नहीं पड़ा है।
8वें ग्रैंड स्लैम खिताब की तलाश में
इस जीत से फ्लशिंग मीडोज में अल्कराज का शानदार रिकॉर्ड और भी बेहतर हो गया। उन्होंने यूएस ओपन में 24-3 के रिकॉर्ड के साथ टूर्नामेंट में प्रवेश किया था, जिसमें उन्होंने 2022 और 2025 में खिताब जीता था और अब वे अपने आठवें ग्रैंड स्लैम खिताब की तलाश में हैं।23 वर्षीय खिलाड़ी न्यूयॉर्क में मिक्स्ड डबल में अपनी लय के साथ पहुंचे थे, जहां उन्होंने टूर्नामेंट में पहले सेरेना विलियम्स के साथ जोड़ी बनाई थी। हालांकि, एकल मैच की तीव्रता का कोई मुकाबला नहीं था। खासकर ऐसे खिलाड़ी के खिलाफ जिसने उन्हें 2023 में हार्ड कोर्ट पर हराया था।
बहुत याद आ रही थी
जीत के बाद अल्कराज ने कहा, ‘मेरे लिए पिछले चार-पांच महीने बहुत मुश्किल भरे रहे हैं। यूएस ओपन में फिर से खेलने का मौका मिलना, न्यूयॉर्क से बेहतर वापसी का कोई और विकल्प नहीं हो सकता था। यह जगह और टूर्नामेंट मेरे लिए बेहद खास है। मैं इसका भरपूर आनंद लेने की कोशिश करता हूं। मुझे इसकी बहुत याद आ रही थी। मुझे दर्शकों और प्रतिस्पर्धा की बहुत याद आ रही थी।’
