पटाया लंबे समय से पर्यटन और मनोरंजन उद्योग पर निर्भर रहा है। अधिकारियों को उम्मीद है कि अमेरिकी नाविकों के रुकने से स्थानीय होटल, रेस्तरां, बार और दुकानों को बड़ा आर्थिक लाभ होगा।अमेरिका का परमाणु संचालित विमानवाहक पोत ‘यूएसएस अब्राहम लिंकन’ (USS Abraham Lincoln) लगातार 200 से अधिक दिनों तक समुद्र में तैनात रहने के बाद थाईलैंड के मशहूर तटीय शहर पटाया के पास लाएम चाबांग (Laem Chabang) बंदरगाह पर लंगर डालने जा रहा है। इस युद्धपोत के साथ दो अन्य अमेरिकी नौसैनिक जहाज भी मौजूद हैं। जहाज पर सवार 5,000 से अधिक अमेरिकी नाविक और मरीन (नौसैनिक) अपनी एक लंबी और तनावपूर्ण तैनाती के बाद तट पर उतरकर आराम और मनोरंजन करेंगे। अमेरिकी सैनिकों की भारी भीड़ की आमद को देखते हुए पटाया पुलिस ने शहर में गश्त बढ़ा दी है, ताकि गैर-कानूनी गतिविधियों और देह व्यापार (वेश्यावृत्ति) पर अंकुश लगाया जा सके।
वेश्यावृत्ति को लेकर पटाया पुलिस सतर्क, छापेमारी जारी
थाईलैंड में वेश्यावृत्ति कानूनन अवैध है, लेकिन पटाया और बैंकॉक जैसे प्रमुख पर्यटन स्थलों में देह व्यापार बेहद सक्रिय और मौजूद रहता है। दशक भर पहले एफबीआई ने पटाया को दुनिया के प्रमुख सेक्स टूरिज्म स्थलों में से एक बताया था। अमेरिकी सैनिकों के आगमन से पहले पटाया पुलिस ने शहर के बीचफ्रंट और प्रमुख नाइटलाइफ़ इलाकों में गश्त बढ़ा दी है। वीकेंड के दौरान की गई छापेमारी में देह व्यापार के संदेह में लगभग 40 से 50 लोगों को हिरासत में लिया गया है।
पटाया के पुलिस प्रमुख अनेक स्राथोंगयू ने स्वीकार किया कि इस पर पूरी तरह काबू पाना बेहद चुनौतीपूर्ण है। उन्होंने कहा, हम अपनी तरफ से पूरी कोशिश कर रहे हैं, लेकिन यह कठिन है। सेक्स वर्कर सार्वजनिक स्थानों पर अधिकारियों की नजर में आए बिना संभावित ग्राहकों से संपर्क कर सकते हैं।स्थानीय अर्थव्यवस्था को मिलेगा अल्पकालिक बढ़ावा
पटाया लंबे समय से पर्यटन और मनोरंजन उद्योग पर निर्भर रहा है। अधिकारियों को उम्मीद है कि अमेरिकी नाविकों के रुकने से स्थानीय होटल, रेस्तरां, बार और दुकानों को बड़ा आर्थिक लाभ होगा। पटाया के मेयर पोरामासे नगमपिचेस के अनुसार, हर अमेरिकी सैन्यकर्मी अपनी ठहरने की अवधि और प्राथमिकताओं के आधार पर रोजाना लगभग 1,000 से 3,000 बाहत (लगभग 30 से 91 डॉलर यानी ₹2,500 से ₹7,600) तक खर्च कर सकता है। अर्थव्यवस्था को इसका फायदा कई दिनों तक मिलेगा, क्योंकि सुरक्षा और संचालन कारणों से पूरी क्रू को एक साथ तट पर जाने की अनुमति नहीं होती, बल्कि उन्हें शिफ्ट में छुट्टी दी जाती है।
अमेरिकी सैनिकों से पटाया का पुराना ऐतिहासिक नाता
कभी एक साधारण मछुआरों का गांव रहा पटाया 1960 के दशक में वियतनाम युद्ध के दौरान एक प्रमुख पर्यटन केंद्र के रूप में उभरा था। उस समय थाईलैंड में तैनात अमेरिकी सैनिक विश्राम और मनोरंजन के लिए पटाया आया करते थे, जिसके बाद से यह अंतरराष्ट्रीय पर्यटन का केंद्र बन गया।
USS अब्राहम लिंकन की रिकॉर्ड और चुनौतीपूर्ण तैनाती
‘यूएसएस अब्राहम लिंकन’ की यह यात्रा समुद्र में बिताए गए एक असामान्य और ऐतिहासिक रूप से लंबे समय के बाद हो रही है। यह विमानवाहक पोत पिछले साल नवंबर में अपने होम पोर्ट सैन डिएगो से रवाना हुआ था। अमेरिका-इजरायल और ईरान के बीच सैन्य अभियानों के दौरान इसे मध्य पूर्व में तैनात किया गया था। आधुनिक इतिहास में किसी अमेरिकी करियर की यह सबसे लंबी तैनातियों में से एक है। हालांकि, अमेरिकी सांसदों और सैन्य रिपोर्टों के अनुसार, इतनी लंबी समुद्र यात्रा के कारण जहाज पर सवार कर्मियों के मानसिक स्वास्थ्य, गिरते मनोबल और आत्महत्या के प्रयासों जैसी गंभीर समस्याएं भी सामने आई हैं।
