अब्बास-मुस्तन के डायरेक्शन में बनी सलमान खान, प्रीति जिंटा और रानी मुखर्जी की 2001 की रोमांटिक ड्रामा फिल्म ‘चोरी चोरी चुपके चुपके’ को अक्सर बॉलीवुड में सरोगेसी के शुरुआती दौर के रूप में याद किया जाता है। हालांकि इसमें कई तरह की कमियां भी थीं। अपनी कहानी के अलावा, यह फिल्म मुंबई के अंडरवर्ल्ड से अपने जुड़ाव के लिए कुख्यात है, एक ऐसा संबंध जिसकी जानकारी इसके फाइनेंसर भरत शाह को शुरू में नहीं थी। इन्हीं बातों को याद करते हुए, फिल्म निर्माता राम गोपाल वर्मा ने बताया कि यह प्रोजेक्ट कैसे शुरू हुआ।
हुसैन जैदी के साथ बातचीत के दौरान राम गोपाल वर्मा ने बताया, ‘एक समय ऐसा आया जब भरत शाह को एक आदमी मिला जिसने उन्हें बताया कि उसके पास सलमान खान की डेट्स हैं। तो उन्होंने कहा, ‘ठीक है।’ लेकिन चूंकि उस आदमी का फिल्मी बैकग्राउंड नहीं था और वह अमीर भी नहीं था, इसलिए भरत भाई ने सलमान को फोन किया। सलमान ने उनसे कहा, ‘हां, मैंने उन्हें डेट्स दे दी हैं।’ इससे भरत भाई को इतना भरोसा हो गया कि उन्होंने पैसे दे दिए और फिल्म चोरी चोरी चुपके चुपके की शूटिंग शुरू हो गई।’
छोटा शकील से नाजिम रिजवी का संबंध
मामला तब बिगड़ गया जब शाह को बाद में पता चला कि फिल्म के निर्माता नाजिम रिजवी के कथित तौर पर अंडरवर्ल्ड के सरगना छोटा शकील से संबंध थे। वर्मा ने उस समय शाह की मानसिकता को समझाया। उन्होंने आगे कहा, ‘कुछ समय बाद, उन्हें पता चला कि निर्माता नाजिम रिज़वी का छोटा शकील से कुछ संबंध है। लेकिन उन्होंने सोचा कि वह एक वैध व्यवसाय कर रहे हैं, और अगर निर्माता का अंडरवर्ल्ड से कोई संबंध है, तो इससे उन्हें क्या लेना-देना है? वह खुद तो अपराधी नहीं हैं, बस एक अपराधी से जुड़े हुए हैं।’
5 करोड़ की फिरौती का कॉल आया
स्थिति तब और बिगड़ गई जब फिल्म इंडस्ट्री के एक अज्ञात बिजनेसमैन को 5 करोड़ रुपये की फिरौती की मांग करते हुए एक कॉल आया। हताश होकर, उन्होंने शाह से मदद मांगी, इस उम्मीद में कि शकील से रिजवी के संबंध से मामला सुलझ जाएगा। संपर्क होने पर, मांग को बातचीत के बाद 2 करोड़ रुपये तक कम कर दिया गया।
शाह को नहीं मिल रहा था फायदा
जल्द ही, फिल्म जगत के और भी लोग शाह से इसी तरह की मदद मांगने लगे। दूसरों की मदद करने के बावजूद, शाह को इन प्रयासों से आर्थिक रूप से कोई लाभ नहीं हो रहा था।
