दो बार के चैंपियन केकेआर ने शनिवार को यहां बारिश से प्रभावित मैच में मुंबई इंडियंस को 18 रन से हराकर प्लेऑफ में अपनी जगह सुरक्षित की। वह नॉकआउट चरण में जगह बनाने वाली पहली टीम है। यह 2021 के बाद पहला अवसर है जबकि केकेआर की टीम प्लेऑफ में पहुंची है। केकेआर की इस सफलता की खास बात ये है कि किसी एक खिलाड़ी के ऊपर टीम निर्भर नहीं है। हर मैच में अलग-अलग मैच विनर निकले। सुनील नरेन की फिल साल्ट के साथ लगातार विस्फोटक ओपनिंग, आंद्रे रसेल की फॉर्म, वरुण चक्रवर्ती की फिरकी के बीच देसी बॉलर हर्षित राणा ने हर किसी को प्रभावित किया है। 23 साल के तेज गेंदबाज राणा बॉल नहीं बल्कि हाथ से बारूद फेंक रहे हैं।
10 मैच में 16 विकेट
हर्षित राणा ने 10 मैच में 20.75 की बढ़िया एवरेज से 16 विकेट निकाले हैं, उन्हें अगर इस सीजन की खोज माना जाए तो गलत नहीं होगा। मुंबई इंडियंस के खिलाफ बीती रात कप्तान श्रेयस अय्यर ने हर्षित राणा को आखिरी ओवर की जिम्मेदारी सौंपी, इस बड़े काम को उन्होंने बिना प्रेशर लिए बखूबी निपटाया। आखिरी ओवर में उन्हें 22 रन बचाने थे और सामने बल्लेबाज नमन धीर थे। राणा ने पहली ही गेंद पर उन्हें आउट कर दिया। तीसरी गेंद पर तिलक वर्मा को आउट कर मुंबई की आखिरी उम्मीद भी खत्म कर दी। तिलक 16 गेंद में 32 रन की तूफानी पारी खेल चुके थे
आखिरी ओवर में दिए सिर्फ तीन रन
हर्षित राणा ने आखिरी ओवर में तीन रन देते हुए मुंबई के दो खिलाड़ी भी आउट किए। इस तरह उन्होंने अपने चार ओवर के कोटा में 34 रन देकर दो विकेट झटके। सुनील नरेन ने 21 रन देकर किशन का महत्वपूर्ण विकेट हासिल किया। वरुण चक्रवर्ती ने 17 रन देकर दो और आंद्रे रसेल 34 रन देकर दो विकेट हासिल किए। हर्षित राणा अगर डोमेस्टिक क्रिकेट में भी इसी तरह की फॉर्म जारी रखते हैं तो उन्हें बहुत जल्द टीम इंडिया में देखा जा सकता है। दिल्ली के लिए घरेलू क्रिकेट खेलने वाले हर्षित राणा को केकेआर ने इंजर्ड हो चुके रसिख सलाम डार के रिप्लेसमेंट के तौर पर साल 2022 में उनके बेस प्राइस 20 लाख रुपये में खरीदा था। अब रसिख सलाम दिल्ली के लिए खेलते हैं।
पेस और स्मार्टनेस का कॉकटेल
राणा जब टीम में आए थे तो अपनी तेज गति के लिए जाने जाते थे। केकेआर की टीम में वह सबसे तेज अनकैप्ड इंडियन फास्ट बॉलर हैं। वह लगातार 140 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से फेंक सकते हैं, मगर वह तेज गेंदबाज के साथ-साथ स्मार्ट बॉलर भी हैं। अब पेस के साथ-साथ अपनी लाइन-लैंथ, वैरिएशन और स्विंग पर भी खूब मेहनत कर चुके हैं। यही कारण है कि राणा अच्छे-अच्छे बल्लेबाजों को छका लेते हैं। वह केकेआर की प्लेइंग इलेवन के परमामेंट हिस्सा बन चुके हैं।
